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本书讲述了数学家诺伯特·维纳命运多舛的一生,从小时候的神童,到后来成为著名的数学家,维纳一路走来并不都是鲜花和掌声。在童年时期,他的父亲和母亲的教育给他留下了一生难以抹去的阴影,曾经一度让他难以融入社会。而他的婚姻,他的妻子,曾经带给他美好的家庭生活,后来却也成为让他陷入抑郁的根源。幸运的是,他拥有几个知心好友,他们在不同时期支撑着维纳走出阴影,支持他取得了更多的学术成就。维纳是一个天才,他有着很多无法解释的天才行为,他的预言也总是很准确,他创立的控制论影响了世界各国的科学界,对人类社会的发展有着深远的影响。
1906年,诺伯特·维纳被评为“天才少年”。作为神童,他11岁上大学,18岁获得博士学位,师从多位欧洲著名的数学家,然后在麻省理工学院开始了他辉煌的职业生涯。1948年,他以其著作《控制论》发起了一场科学革命,这本书预见并影响了计算机、机器人和自动化等新技术的到来,开启了信息时代的先声。这位学识渊博、多才多艺的科学巨人的史诗故事是理解21世纪科技与文化交汇的基础。
在这本开创性的传记中,获奖记者弗洛·康威和吉姆·西格尔曼根据丰富的一手资料和对维纳最亲密的家人、朋友和同事的独家访问,揭示了这个杰出的天才最真实的一面,重新审视他留下的宝贵遗产以及他对人工智能所发出的警告的历史准确性,并探索他的革命性思想如何继续塑造我们今天的生活。