《纵乐的困惑》是著名汉学家卜正民的代表作，也是海外汉学的经典之作，曾获得2000年的列文森奖。
明中晚期的中国经历了一次经济变革，商业的蓬勃发展，促使社会、文化发生一系列的变化。明初朱元璋为小国寡民之乡一手打造的通讯网络，成了商业世界赖以成长的奠基石。人们追逐着时尚，享 受物质的愉悦。富商巨贾把手中真金白银，换作上流阶级的通行证。在明末这个光怪陆离的世界里，金钱似乎成了唯一的筹码，旧有的社会身份乃至道德的界线，都模糊得让人困惑。
卜正民凭借他那高超的叙事技巧，把官员、游人、外交使者、砖瓦匠、商人、纺织工人、妓女等各种人物及其故事串联成一幅幅生动的社会世相，同时保有学术写作的严谨与深刻，对明代文化、社会的洞见仍令人有所启发。
★ 美国汉学最高奖项列文森奖获奖作品，著名汉学家卜正民的经典之作——史景迁、司徒琳、宋汉理等海外学者极力推荐，作者为中文版撰写全新序言。
★ 史家妙笔，随书附数十幅插图，生动再现明代三百年的文化变迁——既有大时代的宏观视角，也有小人物的人生遭遇，集生动叙事与严谨分析于一体，是了解明代社会文化的必读书。
★ 重估明代商业的历史角色，商品经济该为明朝的灭亡“埋单”吗？——阶级界线模糊，物质欲望膨胀，在晚明清初的士大夫看来，社会的种种道德堕落是商业发展造成的恶果。三百多年后再回望，我们或许会得出不一样的答案。
卜正民把明王朝那个捉摸不定的迷人世界，放入一个概念清晰的时间框架里，即使你不具备任何专业知识，也能畅读其中。本书记录了各色各样的明代人物与他们各色各样的问题，还有那个世界里的要物：砖与桥，市场、寺院与邮政，女性与时尚，印刷业，激情与征兆。本书把明代生活的全貌——这么一个活力澎湃的复杂体——展现出来，在英语世界里当属首见。
——史景迁
卜正民利用了各种各样的一手和二手材料，特别是他所熟悉的明清地方志、商人手册、路程指南，还从古籍里挑选出丰富的插图（大部分是明清时期），穿插在自己的平铺直叙中，把我们带入书中的世界，让我们确切体会到当时的日常劳作、旅游、消费，也让我们看到，在中华文明遭逢重大变化之际，那些财富新贵怎样惺惺作态，而上流阶层又处于怎样的焦虑状态中。
——司徒琳
