瘟疫曾威胁我们的生命健康和物质财富。罗马帝国的覆灭与天花有关，三次鼠疫大流行夺走了无数人的生命，白喉与百日咳曾经是婴幼儿的鬼门关。
而疫苗这一伟大的医学发明，给我们带来了什么？牛痘疫苗根除了仅在20世纪就杀死了3亿人的天花；白喉疫苗拯救了超过6 000万人的生命；麻腮风三联疫苗（针对麻疹，流行性腮腺炎和风疹）每年挽救上百万人的性命，截止2017年累计拯救超过1.2亿人。面对瘟疫（传染病）这种波及范围广且不断升级的挑战，疫苗取得了有目共睹的成功，拯救了无数生命，给我们带来了预防致命疾病、健康生存的希望。
在过去的十年中，传染病发病率急剧上升，因为人们开始质疑疫苗的效用和接种的必要性。这种对疫苗接种的忽视或抵制情绪之下埋藏的恐惧，常常能与新疫苗带来的希望相抗衡，危及公共安全。过去百年间，最大的医学谎言：百白破疫苗导致自闭症，则在被科学界无数次证伪之后，仍然广为流传。反疫苗潮流，不仅影响一个孩子，一个家庭，它已经将整个西方现代社会推向群体免疫失效的边缘。
这本书是一部关于疫苗和人类免疫系统的历史，回顾了疫苗和疾病的对抗历程，讲解了病原体伤害人类的机制，告诉我们稳定、有效、副作用小的现代疫苗是如何相继问世并得到应用的，它们如何挽救无数人的性命，又面临什么样的挑战。本书拆解疫苗谣言，告诉读者安全、有效的疫苗如同精准的手术刀，可以定向清除有害微生物而不破坏有益微生物，由此避免抗生素耐药性带来的恶果，带给我们成功对抗源源不断的变异新病毒的可能。
恐惧源于不了解，本书将带你穿越恐惧的迷雾，推开现代医学的希望之门。
